«La fibromialgia está relacionada con la secreción excesiva de adrenalina»

«Estamos muy lejos de un tratamiento uniformemente efectivo; los fármacos hay que darlos con cuidado»

Oviedo, Pablo ÁLVAREZ -Lne.es

Manuel Martínez-Lavín dirige el departamento de Reumatología del Instituto Nacional de Cardiología de México. Hoy participa en la V Jornada de puertas abiertas sobre Fibromialgia y Fatiga Crónica, organizada por la Liga Reumatológica Asturiana. Se desarrollará en el teatro Filarmónica de Oviedo, entre las diez de la mañana y las ocho de la tarde.
-¿Cómo puede definirse la fibromialgia?
-Es un padecimiento crónico caracterizado por un dolor generalizado. A estas personas les duele todo el cuerpo, les duele mucho y de manera constante. Este dolor generalizado se acompaña de un cansancio profundo que no mejora con el descanso, un sueño no reparador; de una sensación de pinchazos, hormigueo y calambres en brazos y piernas; y de cólicos abdominales. Y, de forma característica, estas personas tienen una sensibilidad excesiva a la palpación en diversas partes del cuerpo.
-¿Cuándo comenzó a ser diagnosticada como tal enfermedad?
-Desde hace mucho tiempo se conocía que había personas que sufrían dolores de manera crónica. Pero la etapa científica de la fibromialgia comienza en la pasada década de los 90, cuando se definieron los criterios de la enfermedad. Esto permitió avanzar en su conocimiento.
-¿Existe consenso entre la comunidad médica sobre los criterios para el diagnóstico?
-De manera definitiva son los criterios establecidos por el Colegio Americano de Reumatología, que prácticamente son seguidos de manera universal.
-¿Cuál es la prevalencia de la fibromialgia?
-Es más o menos la misma en las diversas partes del mundo, y oscila entre el dos y el cinco por ciento de la población general. Es una proporción alta. La inmensa mayoría de los afectados son mujeres.
-¿Motivos?
-No se conocen con precisión. Se supone que, en primer lugar, por factores hormonales; y, luego, pensamos que también influye el sistema nervioso autónomo.
-¿De qué modo?
-Nuestro sistema principal de regulación se llama autónomo porque no lo gobernamos con el cerebro. Mantiene las funciones vitales de nuestro cuerpo: la presión arterial, la frecuencia del pulso, la respiración... entre otras muchas. Este sistema tiene una rama aceleradora, el sistema nervioso simpático, que trabaja mediante la secreción de adrenalina. Cuanta más adrenalina produzcamos, más aceleradas están las funciones de nuestro cuerpo.
-Usted publicó en 1998 un trabajo que contenía algunas conclusiones novedosas.
-La principal es que pudimos constatar que las mujeres afectadas por fibromialgia segregan un exceso de adrenalina día y noche. Este factor explica que el 90 por ciento de los afectados sean mujeres, porque las mujeres segregan más adrenalina que los varones.
-¿Es un factor común a todas las enfermas?
-No a todas, pero sí a un grupo importante.
-¿A qué se debe el incremento de casos de fibromialgia registrado en los últimos tiempos?
-Puede obedecer a dos factores. Por un lado, a que los médicos están más familiarizados con la enfermedad y la diagnostican con mayor precisión. Y un segundo factor está muy probablemente relacionado con el estrés de la vida moderna.
-¿Cómo están evolucionando los tratamientos?
-Todavía estamos muy alejados de un tratamiento uniformemente efectivo. No hay un tratamiento curativo. Las tasas de curación son muy bajas. Y los tratamientos con medicamentos hay que darlos con mucho cuidado debido al riesgo de efectos colaterales. Hay que utilizar pocos medicamentos.
-¿Otro tipo de terapias?
-Fuera de los medicamentos hay varias técnicas que se han demostrado parcialmente efectivas. Por ejemplo, la terapia cognitivo-conductual, que son técnicas psicológicas de manejo del dolor y el estrés. O cierto tipo de ejercicios, por ejemplo el tai-chi u otras técnicas orientales. También se recurre a ejercicios aeróbicos graduales. Son técnicas que tienen cierta efectividad.
-¿Cuál es la clave para convivir pacíficamente con la enfermedad?
-Lo principal es entenderla. Si uno sabe a qué se enfrenta, tiene gran parte de la solución. Una buena parte del problema de las pacientes es que no saben a qué se enfrentan. También es muy importante que la familia y la sociedad entiendan que las molestias son reales y no fruto de la histeria.

 

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